春游侨房华萼楼

●徐少同

春暖花开之际，受大埔侨联邀请，我们来到了三河镇汇城村北的华萼楼。

据侨联负责人介绍，华萼楼是典型的中西合璧建筑，是旅居南洋的范建三独资建造。始建于民国初年，三堂两横阶梯式三合土结构瓦房；前堂为单层平房，二堂为双层走马楼，三堂为三层楼房；座西南向东北，上堂有3厅、中堂2厅、南北6厅、34间房，中间有天井，楼外有门坪，占地面积近1500平方米。整个建筑历时8年建成。

该楼大门上方“廉让家风”四个苍劲有力的大字格外耀眼，是原国民党主席胡汉民题写。字里行间深含中华民族的道德风范，教育子孙后代处处以“廉”洁为准绳、谦“让”为家风。

该楼的建筑格局独特，既继承了客家民居的风格，又异于大埔西河张弼士故居、湖寮泰安楼、百侯肇庆堂和大东土楼花萼楼等客家民居风格；中间天井、地面为岩石奠基，三层砖、木、土结合，榫卯相握，坚实稳固，精致细密；还有迥异风格的走马楼。而典型的中西合璧外观，是全国绝无仅有的建筑结构。

屋主（现年88岁的范建三女儿范桃英老人）说，我父亲有5个兄弟，他排行老大。他以长子如父的胸怀，把独资建造的楼房分成“仁、义、礼、智、信”5份，兄弟平分。

“父亲出生在村里一个贫苦家庭，自幼聪明，老成持重。不到20岁就漂洋过海，去马来西亚帮人打理生意，后来就自家经商了。”范婆婆回忆说，“再后来，在南洋经商的阿爸回潮汕建铁路。”陪行的侨联副主席李先生接话说，我们看到汕头市档案局提供的资料证明，你父亲是潮汕铁路董事兼经理，是大股东，铁路创办人之一；还拥有粤汉铁路（今京广路南段）的股权。潮汕铁路于1904年3月动工建设，至1906年10月竣工，全长42公里。1939年6月潮汕沦陷，运营30多年，是中国第一条由海外华人华侨斥资修建的铁路，为沟通当时潮汕一带的交通及客货运输起到了重大作用。

据调查，华萼楼的文化内涵不仅仅在于中西合璧，更贵在于屋主范建三与孙中山、胡汉民、陈济棠、邹鲁、林云陔等民国要员有着千丝万缕的关系，提升了该楼的历史韵味。

范建三不论在经商、理财，还是铁路管理方面，都具有杰出成就，受到同行和政界的敬重和关爱。他爱国、爱家，把南洋所赚的血汗钱用于潮汕铁路建设、支持辛亥革命，为国内募集善款；还捐了大量的财物给故乡筑堤、造桥、修路、植树造林，回报乡恩。

1936年2月，范建三呕心沥血支持同盟会和孙中山先生革命，积劳成疾，未至花甲之年即辞世。

原中山大学首任校长邹鲁悲痛不已，题写了“谡谡其仪，谦谦其衷，於休先生，有德有庸，温恭孝友，尚养笃公，敦品励操，矜弱庇穷，身殁誉存，垂式嗣宗”，并盖章。

民国时期长期主政广东的陈济棠和曾任孙中山大元帅秘书、时任广东省政府主席的林云陔，也分别题字以表哀悼。由此可见，范建三的不平凡和华萼楼的历史价值。