产品竞争力下滑
苹果难掩焦虑
绘图:杨佳 |
北京时间6月6日凌晨,被誉为科技界“春晚”的2023苹果全球开发者大会正式召开。在最后环节,苹果CEO库克发布了品牌首款头戴式显示设备——Vision Pro。酷似滑雪镜的外观、强大的性能以及高达2.5万元的售价,让它一经发布便引爆全网热搜。
这是苹果蓄了八年的“大招”。尽管在亮相前最后一刻,仍有苹果高管以“时机不成熟”为由反对将其发布,但库克始终没有动摇。一锤定音的果断背后,折射出库克的焦虑——在全球消费电子市场下行的背景下,苹果急需寻找iPhone之外的另一个营收支柱。
那会是面向AR/VR市场的Vision Pro吗?
●南方日报记者 许隽
逆势增长背后藏隐忧
前不久,各大消费电子相关企业陆续发布今年第一季度财报,业绩几乎都是一片萧条。
先是三星利润暴跌96%,创下2009年国际金融危机以来最低纪录;接着英特尔第一季度收入同比下降36%、PC芯片业务收入下降38%;AMD的芯片收入在本季度暴跌了64%;高通的财报显示营收整体下滑17%,其中手机营收下滑17%。
全球下行的市场背景下,苹果手机业务罕见地实现了“逆势增长”。根据公司发布的财报,苹果第一季度录得营收948.4亿美元,同比下降3%,连续两个季度出现下滑。尽管如此,iPhone录得营收513.3亿美元,远超出市场预期的488.4亿美元,同比增长2%。
苹果将这一成绩主要归功于全球工厂复工使得iPhone产能得到充分释放以及印度这一新兴市场增速喜人两大原因。但不可否认的是,去年以来苹果一改传统定价策略,坚持让iPhone产品线凭借“薄利多销”盈利的思路,也极大助力了iPhone销售额的增长。
比如,iPhone14等多款产品频繁地由官方直接降价(最高降幅超过2000元);今年“618”期间,苹果更是首次在淘宝、京东等平台旗舰店开启“直播带货”,亲自下场与各“友商”抢夺消费者。这无一不折射出苹果对于iPhone产品竞争力下滑的焦虑。
而结合财报来看,尽管苹果iPhone业务在印度营收增速高达50%,但在北美、大中华等核心地区的销售额却出现了明显萎缩。比如,其一季度在大陆、台湾和香港在内的中国区的销售额仅为178.1亿美元,低于去年的183.4亿美元。
与此同时,Mac、iPad两大硬件业务线的营收也不似预期。据统计,2023年第一季度苹果Mac收入71.7亿美元,同比下降31%;iPad收入66.7亿美元,同比下降13%。此前,市场调研机构IDC的研究报告显示,今年第一季度全球PC出货量下降29%至5690万台,已经低于2019年初的水平,其中,苹果的出货量跌幅居首达40.5%。
Mac、iPad下跌明显,iPhone勉强维持稳定,“造车”等新业务也迟迟未有进展,这让苹果嗅到了一丝“消费电子一哥”地位不稳的危机,苹果急需占领新“高地”。
以“天价”头显开辟新赛道
“如同Mac开启个人电脑时代,iPhone开启移动计算时代一样,这款设备将把世界带入‘空间计算’时代。”在6月6日的发布会上,库克一言激起千层浪。
它所介绍的这款设备,是名为“Vision Pro”的头戴式显示设备(简称“头显”)。其突破性在于,无需借助控制器,只需要用眼睛、双手、语音就能操控。用户戴上Vision Pro之后,主视图会出现在前方,APP也会“飘浮”在空中呈现。用户可以通过虚拟键盘、眼球追踪、语音识别等方式调用任意APP,实现浏览网页、邮件、消息、视频通话等功能。
“这将让你周围的空间变成无边的画布。”库克并没有对Vision Pro的应用领域究竟是AR还是VR直接下判断,相反,他将设备定义为可以将数字世界和真实世界无缝衔接的新型计算机,“这是用户第一款可以透过产品去看,而不是盯着产品看的苹果产品。”
为了让用户在佩戴后拥有沉浸式的体验,苹果在设备中引入了M2、R1两块芯片。其中,R1传感器芯片能同时处理设备上所有12颗摄像头、5颗传感器、6个麦克风上传来的实时数据,并在12毫秒内就能将新图像回传到显示屏,这几乎只有人眨眼速度的八分之一。
某AR创业者徐立(化名)向记者表示,苹果在头显设备硬件、交互体验上的创新达到了“惊艳”的程度。无论是芯片配置,还是操作系统设计,目前大多数厂商都难以望其项背。“继iPhone之后,苹果可能又做到了进入一个行业,树立一个标杆,从而引领一个行业。”
当然,就目前来看,通过Vision Pro带动AR/VR市场的爆发式增长仍不现实。原因之一是该产品高达2.5万元的售价,对普通消费者是一种“劝退”;再者,头显设备仍未成为智能手机一样的刚需电子产品。
据IDC统计,2023年第一季度,中国AR/VR市场出货仅17.3万台,同比下滑 37.6%。其中AR市场出货2.2万台,同比增长35.7%,VR市场出货15万台,同比下滑42.2%。
“目前还未有足够证据显示头戴装置能成为消费电子下一个明星产品。”天风证券分析师郭明錤指出。但不可否认的是,随着苹果以Vision Pro正式入局,“将加速AR/VR设备从娱乐工具向生产力工具的演进。”IDC中国高级分析师赵思泉预计,下半年,更多国内头部终端厂商也会推出AR/VR新品。“厂商在下一代计算平台领域内的多维度竞争将持续加剧。”
开拓印度等新兴市场
在全球消费电子市场下行的背景下,品牌要想寻求营收突破,往往有两种途径:一种是开发新产品,深度挖掘已有市场的消费潜力;另一种则是开拓更多新兴市场。
目前,围绕第一种思路,苹果已经通过布局Vision Pro付诸行动;第二种思路,苹果也正在积极践行。根据最新财报数据,一季度苹果在美国、欧洲、大中华和日本等地区的收入均出现一定程度下滑。基于此,苹果正式将目标瞄准印度这一人口基数庞大的新兴市场。
在新一季财报发布后的电话会议上,库克合共提到了20多次“印度市场”。从数据上来看,一季度包括印度在内的亚太其他地区收入足足增长了15%,达到81.19亿美元。“印度市场十分让人兴奋,那里的市场活力令人难以置信。”他强调。
此前,苹果一直试图打破小米、OPPO等国产安卓手机在印度的垄断地位,而随着今年4月苹果在孟买开设首家直营门店,并将越来越多产能移至印度本土,苹果品牌在该国的“存在感”越发强烈。根据摩根大通的预计,至2025年,印度市场将为苹果贡献200亿美元的年收入。不难预测,未来我国手机厂商要在这一市场面临来自苹果的巨大竞争压力。
此外,据苹果首席财务官Luca Maestri分析,除印度外,菲律宾、印度尼西亚、墨西哥以及阿联酋和土耳其等市场,也将是苹果未来“创收”的重点区域。
“我们在新兴市场的发展势头会很大,因为在这些地区,苹果产品的市场份额还很低,这给了我们一个随时间增长的巨大机会。”库克表示。但与此同时,在Vision Pro产品尚未铺开之前,如何挽救其他正在下滑的地区的营收,仍是留给库克的一道难题。
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