“当实验与理论相矛盾，知识才会进步”

    11月2日，诺贝尔物理学奖得主、中国科学院外籍院士丁肇中获颁香港岭南大学荣誉博士，并在该校开展了一场以“探索自然的基本元素”为主题的讲座，分享自己的科学求知历程。

    “我的一生都在研究物理，直到现在，我仍觉得应该继续研究那些我还一无所知，或者大家认为不可能发生的事情。”87岁的丁肇中谈起科学研究，依旧语气坚定。

    他讲述了自己正在开展的阿尔法磁谱仪（AMS）实验项目。这是人类送入太空的第一个大型磁谱仪，可以捕捉并分析宇宙中的射线，研究其起源和特性，从而探寻反物质构成的宇宙以及暗物质的起源。

    “AMS的实验结果与现有的宇宙射线理论并不一致，正在改变我们对宇宙的认知。”作为实验物理学家，丁肇中非常重视实证。他说，无论一个理论多么优美，都不能否定实验结果，“只有当实验与理论相矛盾，知识才会进步”。

    这种求真精神也体现在丁肇中的日常言行中。在被问到不熟悉的问题时，他坦诚地回答“我不知道”，“我是学实验物理的，所有工作都需要先去了解，我知道的事情就说出来，不知道的事情我不说”。

    作为杰出的物理学家和诺贝尔物理学奖得主，丁肇中在粒子物理学和天体物理学领域作出了众多开创性贡献，如今仍坚守在科研一线探索宇宙的奥秘。

    他透露，自己目前仍然很忙碌，每天早上起床就要“看天上”——观测AMS收集的数据，中午和团队开展工作讨论、研究题目，“下午继续看天上”。

    他说，目前AMS的研究可能已发现了暗物质的来源，但还需要继续收集数据，有望在2030年获得确切可靠的结论。

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    对话丁肇中：好奇心是基础研究的主要动力

    “好奇心是基础研究的主要动力，激励一代代科学家探索未知。”在讲座中，丁肇中多次提到好奇心在推动科研创新和社会进步中的重要性。在接受南方日报等媒体采访时，他也多次提及“好奇心”。

    问：您已经87岁了，为何还在继续做研究，而不是去享受生活？

    丁肇中：我满足我的好奇心，就是在享受生活。

    问：要取得科研的突破性创新，什么是最关键的？

    丁肇中：我到美国的时候准备念机械系，我的导师说，你最好不要念机械系，最好去念物理和数学，本科的课少念，到研究院直接念课去。所以导师的鼓励、自己的兴趣很重要。对我来说，兴趣是做科学研究最重要的。

    问：不少家长对孩子念书很焦虑，您怎么看？

    丁肇中：我小时候最不喜欢的就是念书。我非常感谢我的父母亲，他们从来没有逼我，也没有因为我常常考最后一名而责备我。

    当年我准备从机械系转到物理系的时候，我的母亲跟我说，学物理很困难，有天赋的人才能学物理。换句话说，我不应该学物理。我就跟她说，我在这个世界上只走一次，我要照我的兴趣去做，她就没再说话。很可惜的是，她很早去世，没有发现自己的错误。

    问：对于想从事实验物理的年轻人，您有什么建议？

    丁肇中：物理是“多数服从少数”，就是极少数人把大多数人的观点推翻以后才能向前走。学物理的话，一定要注意到，这就是你这辈子最重要的事，其他事情都是次要的。如果没有这种决心，最好是找别的工作。

    南方日报记者 姚昱旸 李秀婷